Tudo começou no ano passado, em sala de aula. Dois estudantes de ensino médio, do Colégio Global de São Bento do Sul, questionaram ao professor de química se era possível adaptar motores a combustão para funcionamento a ar comprimido?

O professor da disciplina, percebendo interesse dos alunos passou a orientá-los em pesquisas e conhecimentos que teriam de adquirir antes de iniciar um projeto na área.

Primeiro estudaram sobre pressão, máquinas a vapor, funcionamento de motores, até chegar ao conceito de pneumática.

Com uma série de peças adaptadas, os estudantes Fernando Eduardo Mühlbauer e André Felipe Celeski, sob orientação do professor Luciano de Souza Bueno, criaram um "simulador de motor movido a ar comprimido". Eles demonstraram o funcionamento em uma espécie de bicicleta, feita a partir da utilização de sucatas como canos de PVC, peças de máquinas de lavar e ferro velho.

Para a etapa regional da Feira de Matemática, os alunos aperfeiçoaram o trabalho e implantaram o motor em um carrinho de criança. O experimento demonstrava que tinha força de propulsão, mas que faltava velocidade. Surgiu então a ideia de instalar esse motor em uma cadeira de rodas.

"Na cadeira, o sistema é similar e, além de tudo, pode facilitar a vida de um deficiente físico, estabelecendo uma relação mais acessível de custo x benefício. Uma outra opção de cadeira, movida por eletricidade, por exemplo, é mais cara", explica Fernando, um dos autores do trabalho.

A cadeira de rodas movida a ar comprimido surpreendeu e recebeu a maior pontuação da Feira Estadual de Matemática na categoria Matemática Aplicada - Ensino Médio, garantindo classificação para a fase Nacional.

Recentemente os estudantes estiveram em Blumenau, onde aconteceu a 1ª Feira Nacional de Matemática, reunindo alunos de 32 cidades brasileiras. O evento contou com a exposição de 58 trabalhos, divididos em 7 categorias diferentes.

Mais uma vez os estudantes aperfeiçoaram a invenção e criaram um protótipo da cadeira, comandada por controle remoto. O resultado foi novamente reconhecido: a cadeira de rodas movida a ar comprimido obteve premiação máxima.